Quand Arcade Archives 2 FINAL LAP débarque sur nos consoles modernes, on a presque envie de ressortir la veste en jean, de souffler dans une cartouche imaginaire et de faire semblant que 1987, c’était hier. Le jeu nous propulse dans une Formule 1 version musée Grévin du bit, avec un sérieux olympien et une mise en scène qui transpire la compétition pro. Tout est raide, tout est solennel, et pendant que le jeu nous dit que chaque dixième compte, notre cerveau se demande surtout comment on a pu survivre à ça sans sauvegardes automatiques ni sticks analogiques. Spoiler : on souffrait, mais on appelait ça le plaisir.
Au niveau des graphismes et du gameplay, FINAL LAP est une vraie capsule temporelle, et pas forcément celle qu’on ouvre avec le sourire. Les voitures sont au nombre impressionnant de quatre, chacune se distinguant par une couleur différente, un peu comme des Power Rangers sous contrat F1. Le circuit unique devient rapidement votre colocataire envahissant, celui que vous connaissez par cœur mais que vous ne pouvez pas virer. La conduite repose sur une gestion minimaliste des vitesses : une pour démarrer, l’autre une fois les 100 km/h atteints. On est loin de la finesse d’un Forza ou même de l’arcade survitaminée d’un OutRun, ici on apprend surtout à serrer les dents, mémoriser les virages et prier pour ne pas perdre une demi-seconde à cause d’un pixel mal placé.
Pour la bande-son et l’ambiance globale, le jeu fait exactement ce qu’on attendait en 1987, et strictement rien de plus en 2026. Les musiques et bruitages remplissent leur fonction sans jamais chercher à marquer les esprits, un peu comme un générique de dessin animé du samedi matin dont on oublie l’air cinq minutes après. Cela accompagne l’action avec sérieux, sans fun apparent, comme si le jeu refusait toute forme de folie. Même une course-poursuite de Fast and Furious paraîtrait plus subtile côté émotions. Heureusement, les modes Arcade Archives viennent sauver un peu l’ensemble avec les classiques ORIGINAL, HI SCORE, CARAVAN et surtout le TIME ATTACK, où l’on court après le chrono comme après un bus déjà parti.
Concernant la durée de vie et le contenu, le constat est aussi brutal qu’un tête-à-queue mal négocié. Un seul circuit, une difficulté corsée et un gameplay basé uniquement sur l’apprentissage par la répétition : on rejoue pour être meilleur, pas pour découvrir. Le problème, c’est que d’autres jeux du même catalogue font ça bien mieux. Difficile de ne pas penser à Top Speed, toujours chez Hamster, qui propose une expérience plus riche et surtout plus agréable à jouer aujourd’hui. À 8,99 euros, FINAL LAP demande un amour inconditionnel de la nostalgie, voire un léger masochisme assumé.
Au final, Arcade Archives 2 FINAL LAP est le genre de jeu qui vous regarde droit dans les yeux et vous dit : tu vois, le progrès, ça existe. Il rappelle avec force que le jeu vidéo a énormément évolué en presque 40 ans, et que certains souvenirs gagnent à rester dans un coin de notre mémoire, bien au chaud. À réserver aux nostalgiques purs et durs, à ceux qui aiment les défis secs et les reliques intactes, ou à ceux qui veulent expliquer aux plus jeunes pourquoi, avant, on souffrait en silence devant l’écran.
