Nichibutsu, les créateurs des séries Moon et Terra Cresta pour les plus connus, nous reviennent dans une fournée du Hamster avec cette fois-ci : Ninja Emaki, un shoot’em up à défilement vertical de 1986 dans les salles d’arcade du Japon et 1987 aux USA. Point de sortie chez nous, ou alors ma mémoire me joue des tours. Et j’en ai pourtant pas mal visité en cachette des salles enfumées. Alors que vaut ce jeu d’une époque lointaine ?
Vous contrôlez Shinbei, un brave homme qui veut sauver sa bien-aimée des mains des yokai mais pas que, aussi des monstres surgis de nulle part et de partout. De partout ? Oui, car le titre vous proposera de shooter vos ennemis dans les airs sur un petit nuage tout comme dans Cloud Master, mais aussi sur terre. Certains niveaux sont même des mini-labyrinthes assez sommaires, mais permettent un peu de varier les plaisirs. Il y avait une belle petite note d’intention de la part des développeurs qu’il faut souligner. Pour vous aider dans votre périple, qui durera une vingtaine de minutes selon votre propension à appuyer à gogo ou pas sur les crédits, tout un tas d’armes sera disponible. Tirables dans 8 directions, les fléchettes de base seront bien assez efficaces pour venir à bout des ennemis. Mais pas qu’elles, vous aurez aussi accès à 8 parchemins qui se dévoileront à chaque cassage de statues de démons. Des parchemins avec des : bombes, dragon de feu, flèches de lumière, canon, tsunami, tornade et guerriers de lumière. Ces super pouvoirs seront disponibles pendant seulement 20 secondes, donc choisissez bien.
Le jeu n’est pas bien difficile et se joue à la cool. La maniabilité est plutôt bonne, même si parfois certaines directions ont du mal à être sélectionnées si vous jouez avec le stick plutôt que la croix. Les graphismes sont plutôt jolis pour un titre de 1986 et les sprites ne ressemblent pas à une bouillie. Les boss ou « gros ennemis » sont aussi très réussis. Les musiques, quand à elles, ont une sonorité très japonaise avec des percussions typiques du pays que l’on peut entendre en visitant les temples sur place là-bas. Un mode 2 joueurs à tour de rôle est aussi disponible aux côtés des habituels : Original, Hi Score, Caravan et Time Attack. À noter que la version anglaise est aussi disponible avec quelques différences comme une jauge de vie, une disposition différente des menus de l’écran, des parchemins acquis différemment et pas de continue possible. De quoi varier les plaisirs.
Ninja Emaki est un bon petit titre. Comme tous les jeux d’arcade, vous en ferez rapidement le tour, mais l’aventure est plaisante sans être jamais frustrante.
