Dans Dave the Diver, on alterne joyeusement entre deux vies: plongeur intrépide explorant le mystérieux Trou Bleu le jour, et serveur-samouraï du sushi bar le soir. C’est un mélange d’aventure, de RPG léger et de gestion culinaire où l’on attrape des poissons, on les cuisine (enfin surtout le chef), et on gère la clientèle qui a plus faim que patience. Le Trou Bleu change constamment, ce qui apporte des touches de roguelike, et l’histoire s’amuse à parsemer sa progression de clins d’œil et de personnages aussi barrés qu’attachants. Le tout est emballé dans une sublime direction artistique 2D qui donne envie de faire des captures d’écran toutes les cinq minutes.
Dès les premières secondes, on se prend une petite claque. La DA pixel est franchement jolie, colorée, vivante, avec un niveau de détail qui ferait rougir un aquarium haut de gamme. Les fonds marins fourmillent de vie avec une variété de poissons qui n’attendent qu’un harpon pour rejoindre votre futur menu. Les animations donnent énormément de charme: ça gigote, ça bulle, ça frétille, bref on s’y croirait presque.
Les séquences au bar à sushi sont aussi réussies. Les animations de Dave qui court partout comme s’il participait à un marathon culinaire sont hilarantes, tout comme celles des clients qui réagissent en mode drama total dès que leur plat met deux secondes de trop. C’est fluide, lisible et franchement fun à regarder.
La bande-son fait le job sans se faire remarquer, ce qui est plutôt bon signe. Elle accompagne parfaitement l’exploration sous-marine avec des airs relaxants, puis se met à accélérer gaiement quand ça s’agite en cuisine. Rien de révolutionnaire, mais ça colle parfaitement à l’ambiance générale du jeu.
Côté gameplay, c’est du tout bon. La partie pêche est étonnamment prenante: on explore les profondeurs en scrutant la faune comme un documentaliste amateur, puis on harponne tout ce qui bouge (ou presque). Le plaisir de jeu vient de cette boucle simple mais terriblement efficace: chasser, récolter, améliorer son équipement et replonger encore un peu plus loin dans le Trou Bleu.
La gestion du restaurant fonctionne tout aussi bien. On sert les plats, on verse du thé avec le stick droit, on nettoie les tables en jouant du double gâchette… tout s’enchaîne avec un naturel surprenant. C’est dynamique, satisfaisant et ça rappelle un peu Overcooked, mais en plus zen et moins stressant.
La durée de vie est plutôt généreuse: compter environ 25 heures si vous tracez en ligne droite, et facilement le double si vous voulez tout compléter, optimiser votre resto et explorer les moindres recoins du Trou Bleu. Pour un jeu de ce genre, c’est du costaud.
Au final, Dave the Diver réussit un mélange rare: RPG léger, exploration marine et gestion façon Overcooked (ou presque), le tout servi dans une ambiance pixel art magnifique. Une vraie belle découverte, surtout si vous aimez les belles DA et les expériences originales qui sentent bon l’océan.
