J’ai lancé Rival Stars Horse Racing avec une certaine curiosité, sans vraiment savoir à quoi m’attendre sur console. Très vite, le jeu m’a offert un moment plutôt agréable, notamment parce que je n’étais pas seul. J’y ai joué avec une amie cavalière, et son regard a clairement enrichi l’expérience. Elle s’est prise au jeu des lignées, des caractéristiques des chevaux, et ça a rendu nos sessions bien plus vivantes que ce que le jeu propose intrinsèquement.
Il faut reconnaître que certains aspects fonctionnent bien. La personnalisation des chevaux est assez poussée pour donner envie de s’investir, et le système de reproduction apporte une petite dimension stratégique intéressante. On prend plaisir à chercher le bon croisement, à espérer obtenir un poulain avec de meilleures statistiques, voire une robe particulière. C’est probablement là que le jeu trouve son principal attrait.
Mais dès qu’on s’éloigne de ce cadre, les limites apparaissent assez rapidement. En solo, l’expérience devient vite répétitive. Les courses s’enchaînent sans réel renouvellement, et la progression manque de profondeur. On a souvent l’impression de stagner, comme si le jeu peinait à proposer un vrai sentiment d’évolution.
L’intelligence artificielle, de son côté, peut se montrer frustrante. Certaines courses semblent presque déséquilibrées, avec des adversaires difficiles à battre sans que cela repose uniquement sur la maîtrise du joueur. Cela casse un peu le plaisir, surtout quand on a l’impression que la victoire dépend davantage de paramètres opaques que de nos choix en course.
Ce qui m’a le plus marqué, finalement, c’est le positionnement global du jeu. Manette en main, difficile de ne pas penser à une adaptation de jeu mobile. Les mécaniques, le rythme, la structure générale… tout évoque un titre pensé pour des sessions courtes, plutôt que pour une expérience console complète. Sur Xbox, ça donne un résultat un peu en décalage, comme si le jeu n’exploitait jamais vraiment le support sur lequel il tourne.
Au final, j’en garde un souvenir contrasté. J’ai passé un bon moment, surtout à deux, grâce à l’aspect convivial et aux discussions autour des chevaux. Mais une fois seul, l’intérêt s’essouffle rapidement. C’est un jeu qui peut séduire ponctuellement, mais qui manque de profondeur pour s’inscrire dans la durée.
