On pense parfois avoir fait le tour d’un genre quand on enchaîne les clones d’une formule à succès. Depuis l’explosion de Vampire Survivors, la recette du « Bullet Heaven » (oui j’en ai marre de Rogue-lite) a été mangée à toutes les sauces. Mais Payload Studios a décidé de ramener son bébé sur le tapis avec TerraTech Legion, une proposition qui mélange la destruction frénétique de vagues de robots à un concept hautement modulaire. Et si tu te demandes si coller des briques sur un châssis motorisé en tirant sur tout ce qui bouge vaut le détour sur ta Xbox, la réponse courte est : prépare-toi à perdre la notion du temps.
Dès les premières secondes, le jeu te balance dans le bain sans chichis : une IA extraterrestre, la Legion, assimile la galaxie, et c’est à toi de nettoyer le secteur. Tu choisis ton pilote parmi une sélection ayant chacun son style et tu es parachuté sur l’une des quatre planètes infestées. Le feeling manette en main rappelle un peu ces vieux jeux de combats de véhicules des années 90 à la Vigilante 8, la physique et la jouabilité en plus. Ici, chaque bloc compte : le poids, l’équilibre et l’aérodynamisme de ta machine influencent directement ta façon de déraper ou d’encaisser les chocs, rendant le pilotage étonnamment technique.
Le vrai coup de génie réside dans l’intégration de la construction modulaire au cœur de la boucle de gameplay du Rogue-lite. Tu ne te contentes pas de choisir une amélioration passive dans un menu textuel ; tu ramasses les débris de tes ennemis pour les greffer physiquement sur ta bagnole aux capsules d’amélioration. Tu veux plus de puissance ? Aligne les lasers et les canons sur le toit pour devenir une forteresse roulante. Tu préfères esquiver la nuée ? Multiplie les boosters à l’arrière au détriment de ta carrosserie. C’est ultra gratifiant de voir ton petit buggy de départ muter en un monstre asymétrique surarmé, crachant des projectiles infinis dans un joyeux bordel visuel.
Pour autant, ne crois pas que la balade sera de tout repos. TerraTech Legion sait se montrer impitoyable et te met sous pression constante avec ses usines et avant-postes à détruire pour forcer les boss planétaires à sortir de leur tanière. Le jeu ne pardonne pas l’approximation : un mauvais placement de tes boucliers ou un bélier mal fixé et ta superbe création se disloque bloc par bloc sous les assauts de la nuée. Heureusement, la progression globale te permet de débloquer de nouvelles pièces entre les runs, t’incitant sans cesse à relancer une tentative pour tester une nouvelle idée stupide mais potentiellement dévastatrice. Pour les plus masochistes (comme moi), un mode infini sans aucun point de contrôle est là pour tester tes limites face à un déferlement ininterrompu.
Visuellement, le titre flatte la rétine sans jamais sacrifier la fluidité, même lorsque des centaines de sprites de robots explosent simultanément à l’écran. La lisibilité reste exemplaire malgré le chaos ambiant, et la direction artistique colorée donne un petit côté « jouets de l’espace » fort sympathique. Disponible directement dans le Xbox Game Pass Ultimate et PC, ce spin-off est une excellente surprise qui parvient à renouveler intelligemment la formule du survival en y injectant une énorme dose de créativité mécanique. Si tu aimes assembler des trucs et tout faire saute : Félicitation ! Tu es comme moi et tu as trouvé ton nouveau doudou. Un grand oui !
