ARTE, non content de nous offrir déjà de beaux reportages et surtout moult films intéressants, décide avec l’aide des développeurs français de chez Darjeeling, de nous gratifier d’un jeu vidéo fort mignon et enchanteur : The Merlies. Vous aimez les Metroidvania et les ambiances chill ? Vous allez être servis.
C’est l’apocalypse ! Enfin oui et non, disons pas chez tout le monde. Après avoir été accueilli par une jolie cinématique faite de non moins jolis dessins, vous voilà propulsé dans le cœur du jeu. Un petit merle, les Merlies donc comme le titre, se retrouve bien embarrassé car son nid douillet/base a été emporté par le vent. Ni une ni deux, ce valeureux petit oiseau décide de partir à la recherche de ses congénères afin de reformer toute la petite troupe et leur QG. Et là, les aventures vont commencer. Le jeu se joue avec 3 personnages qui devront user de malice et d’agilité pour résoudre les énigmes que comporte le jeu. À l’aide de la croix, jeu testé sur Switch, vous allez donner différents ordres à vos compagnons. Regroupage, monter les uns sur les autres, aller à tel endroit, autant de possibilités pour avancer et dévoiler la grande carte du jeu. Quelques fois des situations vous demanderont d’avoir un certain nombre d’oiseaux afin de porter certains objets. À vous d’en trouver ainsi que de jongler avec ceux regroupés dans votre base. Base qui, par ailleurs, gagnera en cocooning au fil de l’aventure avec des objets trouvés tout au long de la map. Ce ne sera ni plus ni moins que des objets abandonnés comme des lampes, laissées au sol ou en l’air par le vent. Le jeu vous proposera aussi de sauvegarder à chaque passage devant une statue de grand oiseau.
Metroidvania super chill, le jeu se laisse parcourir agréablement. Point de combat ici, mais une ambiance onirique, limite reposante. C’est calme, on prend son temps et ça fait du bien entre toutes les sorties pharaoniques qui s’entassent avant l’ogre GTA 6. Il y aura aussi un peu de plateforme dans le jeu et tout ne reposera donc pas avec la mécanique qui rappellera The Lost Viking aux plus vieux d’entre vous. Point de vue maniabilité, aucun souci, même si certains endroits vous demanderont un peu de précision dans le placement d’un oiseau en switchant avec les touches L et R. Graphiquement, le jeu est très joli, tout en étant épuré au maximum. Pas de grands décors grand-guignolants, mais une lisibilité claire. Ce qui est clair comme de l’eau de roche aussi, c’est la musique douce et apaisante qui semble sortie d’une compilation de coffret de musiques zen à 9,99 euros. D’ailleurs, le titre vous coûtera 19,99 euros en passant. Petit point noir cependant, certains oiseaux restent bloqués et ne vous suivent plus sans raison, frustrant parfois. À noter aussi que le jeu vous proposera de nombreux allers-retours entre la base à redécorer et certains passages de niveaux à passer.
The Merlies est une petite production pleine de douceurs. Nous pouvons parfois pester sur une IA des compagnons qui vient un peu enrayer l’expérience, mais rien d’alarmant. Le jeu se laisse parcourir, découvrir avec une certaine nostalgie d’une époque où tout était simple. Et ça, ça fait du bien !
