Nouvelle année et nouveau WWE2K avec WWE 2K26. Et j’adore le catch et les jeux de catch. Avec Shinzay, on aime d’ailleurs discuter catch et jeu de catch. Concernant, la saga WWE2K, il est vrai que parfois (souvent), je râle sur telle ou telle mécanique de jeu ou principe mais je ne boude jamais mon plaisir au moment de me lancer. Et c’est encore le cas aujourd’hui. Et comme Shinzay vient de me taper dans la main, j’entre dans le ring !
Techniquement, WWE 2K26 est très bien, on reconnaît nos catcheurs préférés et avec l’ajout des luchadors de la AAA, on frise maintenant les 400 personnages jouables sans compter nos créations perso les plus folles. Donc quand on voit la masse de choses que le jeu gère, c’est impressionnant. Après, ce n’est pas toujours nickel sur les animations comme lors de certains enchaînements ou lors de match hors des rings ou dans des conditions spéciales mais c’est quand même un jeu qui envoie visuellement. Quand on lance WWE 2K26, on ne peut pas dire que c’est moche.

Le gameplay, grâce à l’option arcade et avec le travail des derniers épisodes, tente un gameplay plus fluide, moins pesant mais pour moi, le système de combo, même s’il part d’une bonne intention, montre également les limites du jeu en terme d’animation et de fluidité. Le système à l’ancienne de frappe et prise permettait un meilleur enchaînement des différentes possibilités ou alors il faut partir sur un système full arcade à la WWE All Stars mais cela demande un travail différent surtout si l’on veut conserver le casting et les différents type de match. Cela dit, on a tout de même du plaisir à envoyer nos prises et ma descente du coude me fait toujours vibrer quand je la lance. D’ailleurs, on a le retour des inferno matchs, des dumpster matchs, des « I quit match » ou encore nous pouvons notamment organiser les fameux 3 stages of hell. On déborde d’options de match pour s’occuper et quand on veut changer du classique un contre un ou d’un match en équipe.

Pour les modes de jeu, WWE 2K26 est généreux mais peut-être qu’il se perd en route, MyRise est toujours présent avec une intrigue pour revenir au top après de sales coups. Un mode rigolo mais il faut avoir la patience ou l’argent pour avoir les points que l’on veut pour notre perso. Un constat que l’on aura avec une autre monnaie du jeu, les VC et le mode The Island. Introduit l’an passé (voir ici), c’est un peu le hub pour briller en société comme The City dans NBA 2K. Ici, nous aurons trois factions à intégrer avec chacune ses bonus selon les quêtes réalisées. On a la tradition avec Cody Rhodes, l’anarchie avec CM Punk et Shadows avec Rhea Ripley. L’idée est plaisante mais comme depuis longtemps chez 2K, c’est plombé par la mécanique des VC. D’ailleurs, j’ai été « amusé » de voir que même en ayant acheté le jeu, l’une des premières pages que j’ai eu, après le menu, ait été une page pour acheter des VC. Cette traite du joueur qui provoque d’ailleurs une sorte de pay-to-win pour le multi est assez pénible et donne l’impression de jeu que l’on propose en kit. Car nous avons aussi divers pack qui ajoutent des personnages comme le pack Attitude qui est certes génial mais qui demande de passer à la caisse encore et toujours.
Ce qui est dommage dans l’absolu car WWE 2K26 est un bon jeu et au moment où j’écris, il me reste des modes à présenter comme le mode General Manager que j’adore où je gère mon show, je choisis mes stars et je suis en concurrence avec les autres GM des autres shows. C’est prenant, c’est bien fichu et on y passe vite du temps que ce soit contre les copains, l’IA ou les deux. A l’instar du mode Univers qui reste un mode pour tout faire et où l’ordi a aussi des choses à proposer. Ce qui me fait penser du coup, que The Island et MyRise sont un peu redondant entre eux et si l’on regarde le mode Univers, on voit que tout est là quelque part. Pas besoin de prise de tête sur tel ou tel truc, on pourrait avoir un univers dédié à sa star et/ou un univers que l’on crée pour tout gérer si l’on veut. Une sorte de mode carrière améliorée via les possibilités infinies ou presque du mode Univers car finalement, après le mode MyRise, vous verrez que vous pourrez continuer votre life dans WWE 2K26. Donc quelque part, au lieu d’alourdir le jeu via plusieurs modes qui se croisent, autant aller vers un GROS mode qui serait aux petits oignons.

Mais je parle, je parle et c’est vrai que j’apprécie tout ça dans l’absolu mais j’en oublie le mode dédié à la star du jeu : CM Punk ! Le charismatique catcheur de Chicago est à l’honneur afin de revivre quelques uns de ses plus grands moments et même des matchs fantasy pour le plaisir en sa compagnie ou avec AJ Lee ! Punk prête ses traits, sa voix et sa classe à ce mode qui est une bonne révision de ce qu’il apporte au catch et à la WWE. D’ailleurs, on notera dans le casting du jeu, qu’à l’instar de Goku, nous avons une palanquée de CM Punk disponible pour mieux traduire les époques et les looks de Punk.

En résumé car il faut bien résumer un peu vu que je m’étale facilement dès que l’on parle de catch, WWE 2K26 est un bon cru, je m’y amuse et il y a de quoi faire. Rien de tel que de lancer un match Macho Man contre Punk pour se rendre compte du plaisir que l’on peut avoir avec le catch et ce jeu. Alors, oui, je râle à plus d’un égard car le jeu peut faire plus fort tout en ne prenant pas les joueurs pour des vaches à lait. WWE 2K26 a tout ce qu’il faut et il est déjà au sommet des jeux des catchs alors pas besoin d’aller se disperser ici ou là, pas besoin d’aller réclamer plus, il suffit d’avoir de garder en tête les leitmotivs de certains catcheurs comme hustle, loyalty, respect !