Beat The Champions débarque comme ce pote un peu bourrin qui arrive à une soirée foot et décide que les règles, c’est surfait. Ici, oubliez les simulations ultra sérieuses et les arbitrages pixel-perfect : on est dans du football arcade pur jus, où Messi peut sprinter comme The Flash, où Maradona transforme un dribble en arme de destruction massive, et où le ballon semble parfois avoir signé un pacte avec le chaos. Le tout avec une ambiance coupe du monde made in Argentine, histoire de faire vibrer la fibre nostalgique… ou de déclencher quelques traumatismes défensifs.
Au niveau des graphismes, il ne faut pas s’attendre à une claque visuelle digne d’un blockbuster. On est clairement sur quelque chose de light : textures un peu baveuses, pelouse qui a l’air d’avoir été tondue à la tondeuse Fisher-Price, et une finition globale qui sent le budget serré. Cela dit, dans un jeu aussi nerveux, on finit presque par s’en moquer… presque. Disons que ça fait le café sans jamais impressionner, comme un filtre douteux sur Instagram qui donne bonne conscience mais pas du style. Et puis cela rappelle des titres anciens comme Super Sidekicks ou Virtua Striker.
Côté gameplay, le titre assume totalement son ADN arcade et c’est là qu’il devient intéressant. Entre les tirs surpuissants, les dribbles absurdes et la vitesse boostée, chaque match peut partir en grand n’importe quoi contrôlé. Il faut un petit temps d’adaptation pour bien maîtriser tout ça, mais une fois les bases captées, c’est du pur kiff. Le jeu brille particulièrement dans ses situations imprévisibles : un rebond improbable, un joueur qui dévie le ballon sans faire exprès et bim, but gag digne d’un best-of YouTube. L’absence de script se ressent et ça fait franchement du bien, un peu comme retrouver un vieux FIFA Street après avoir saturé sur du FC trop propre.
Pour la bande-son, on touche un point plus sensible. La musique de fond pendant les matchs tourne en boucle avec une insistance qui frôle le harcèlement sonore. Au bout de quelques parties, on a presque envie de jouer en silence ou de lancer Spotify en fond, ce qui est rarement bon signe. C’est dommage, car avec un peu plus de variété ou de punch, l’ambiance aurait pu vraiment décoller. Là, ça accompagne… sans jamais sublimer.
Concernant la durée de vie, le jeu s’apprécie surtout en petites sessions ou entre amis. Les différentes équipes argentines, incluant des versions mythiques avec Batistuta ou Maradona, apportent un petit charme rétro sympa, mais on tourne vite en rond en solo. Les autres équipes nous rappeleront la grande époque de PES/ISS avec des noms écorchés comme le légendaire Roberto Larcos. En revanche, en multijoueur local, ça devient un vrai défouloir, le genre de jeu parfait pour régler ses comptes manette en main pendant une soirée Coupe du Monde. On est clairement dans une expérience à partager, pas dans un marathon solo épique.
Pour conclure, Beat The Champions est un petit retour aux sources du foot arcade, celui des époques 16/32 bits où le fun passait avant le réalisme. Malgré ses défauts techniques et sa bande-son franchement oubliable, il réussit à offrir des moments délirants et imprévisibles. Un jeu imparfait certes, mais qui rappelle qu’un bon vieux ballon peut encore faire n’importe quoi… et c’est parfois exactement ce qu’on veut.
