C’est l’histoire d’une jeune fille qui se réveille dans une crypte. Non, ce n’est pas le début d’un film d’horreur, mais bien celui d’un petit jeu d’enquête façon point and click, où l’on incarne Jane, une détective fantôme accompagnée d’un chat spectral (parce qu’un jeu d’aventure sans chat, c’est comme un Cluedo sans meurtre). Ensemble, ils vont tenter de résoudre le mystère de leur propre mort dans un vieux manoir victorien, en dialoguant avec les habitants du cimetière, en décryptant des indices, et en affrontant… des momies. Oui, rien que ça.
Visuellement, le jeu a ce petit charme un brin gothique, avec des décors dessinés à la main qui sentent bon la naphtaline et le thé refroidi. Certes, tout est un peu figé, notre héroïne flotte comme une âme en peine (littéralement) et à toujours la même tête sans expression, mais l’ambiance fait le job. Le chat est mignon, les lieux sont variés, et on sent que les développeurs ont mis un peu de cœur dans leur galerie de portraits d’outre-tombe.
Mais voilà, une direction artistique soignée ne suffit pas à faire oublier les couacs de gameplay. Et ici, c’est surtout l’ergonomie qui donne envie de revenir à la vie juste pour balancer la souris, euh la manette pardon, par la fenêtre. Le curseur est lent, imprécis, et les menus de sélection frisent le sabotage : entre les objets qui s’activent au petit bonheur la chance et l’inventaire aussi fluide qu’un enterrement sous la pluie, on se retrouve plus souvent à lutter contre l’interface que contre le mystère.
Heureusement, un bouton magique permet d’illuminer les zones interactives. Une bonne idée pour éviter de cliquer au hasard pendant trente plombes sur des pierres tombales qui n’ont rien demandé. Niveau son, c’est… correct. Quelques nappes musicales discrètes, un sound design très timide, et une ambiance générale qui aurait gagné à être plus vivante (ou morte-vivante, au choix).
Côté durée de vie, comptez environ trois heures pour plier l’affaire, ce qui est pile le temps d’une soirée pluvieuse avec une tasse de thé et une couverture. On progresse tranquillement dans les dialogues, on mène l’enquête sans trop de stress, et puis… c’est fini. Pas de grand twist, pas de moment marquant, juste une petite aventure gentiment morbide et vite consommée.
Detective From The Crypt, c’est un peu comme feuilleter le journal intime d’un fantôme : c’est curieux, parfois mignon, mais on passe vite à autre chose. Une petite histoire à suivre le temps d’une soirée, et puis on oubliera son existence. Pas vilain, mais oubliable.
