DUCK: Dangerous Ultimate Cartridge Kidnapper, ou l’art de piéger un joueur avec une cartouche 100-en-1 possédée par un esprit maléfique, est exactement le genre de concept qu’on imaginerait griffonné à 2h du matin sur une serviette en papier après trop de sodas. Le pitch est simple : des canetons tombent sur une cartouche maudite et doivent traverser une centaine de micro-jeux délirants pour espérer s’en sortir. Autant dire que l’histoire n’est qu’un prétexte à un feu d’artifice d’épreuves courtes, loufoques et immédiatement compréhensibles. Pas besoin d’un doctorat en game design : ici, une consigne rapide, quelques secondes pour réagir, et on passe au mini-jeu suivant.
Là où DUCK tire son épingle du jeu, c’est dans son rythme. Chaque micro-jeu dure moins d’une minute, souvent bien moins, et enchaîne les situations absurdes à une vitesse qui rappelle les meilleures compilations rétro. Un duel de cow-boys, hop. Une descente en tonneau, paf. Un tri de tomates, allez, pourquoi pas. On ne sait jamais ce qui va tomber, et c’est justement ce qui maintient l’attention du joueur : impossible de s’installer dans une routine, le jeu s’arrange toujours pour surprendre.
Visuellement, on navigue dans un pixel-art volontairement simple mais lisible. Chaque micro-jeu a son identité graphique, parfois minimaliste, parfois plus détaillée, mais jamais confuse. Le style assume son côté rétro et évite le piège du “c’était mieux avant” : ça évoque les années 90 sans être une parodie trop forcée. Le résultat, c’est une esthétique variée, colorée, qui colle parfaitement à l’esprit de compilation bricolée. Ajoutez à ça des bruitages chiptune qui claquent comme des petits coups de fouet sonores, et vous avez une ambiance qui joue autant sur la nostalgie que sur l’efficacité.
Le gameplay, lui, repose sur deux choses : la rapidité de compréhension et les réflexes. Chaque micro-jeu vous balance une consigne en anglais (rien de sorcier, mais il faudra capter le sens vite), et il faut réagir dans la seconde. Au début, c’est gentillet, histoire de se chauffer les doigts et les neurones. Mais très vite, le jeu accélère, réduit vos marges d’erreur et vous balance des pièges inattendus. C’est là que DUCK devient addictif : le plaisir de se planter, de recommencer aussitôt, et de chercher à battre son propre enchaînement parfait.
Côté contenu, on est servi : 100 micro-jeux, organisés en chapitres incarnant différents canetons, plus des boss, des modes survie et même un mode “party” en hotseat pour se chambrer entre potes. Le multijoueur, bien que limité à du tour par tour, est taillé pour l’ambiance canapé : on se refile la manette, on rigole des échecs ridicules, et la soirée défile sans qu’on s’en rende compte. En solo, le jeu pousse à revenir encore et encore, ne serait-ce que pour améliorer un score ou redécouvrir un micro-jeu qu’on avait raté.
La difficulté est calibrée pour garder le joueur sous tension : pas punitive au point de décourager, mais suffisamment serrée pour créer ce fameux état de “flow” où l’on enchaîne sans réfléchir. Et c’est là toute la force de DUCK : il sait exactement ce qu’il veut être. Pas une grande aventure épique, pas un jeu de plateforme au scénario à rallonge, mais une succession de défis idiots, rapides, funs, avec un humour léger et des références qui font sourire.
En conclusion, DUCK: Dangerous Ultimate Cartridge Kidnapper est un petit OVNI, on aime ou on déteste. Mais en tout cas, c’est un jeu qui sait ce qu’il fait : il est dans son délire de canard, avec ses micro-jeux à la con remplis de références, et surtout, c’est un titre idéal pour une petite session de rigolade à l’ancienne. N’en attendez pas plus, et vous passerez un bon moment.
