Après avoir tenté de sortir d’un train piégé dans le premier How 2 Escape, voilà qu’on remet le couvert, cette fois-ci dans un sous-marin. Changement de décor, même concept : une expérience coopérative asymétrique où deux cerveaux (idéalement synchronisés) doivent collaborer à distance pour échapper à une situation critique. Un joueur sur console, l’autre sur smartphone, et une communication permanente obligatoire sous peine de finir noyé… ou largué.
Le principe reste inchangé, et franchement, c’est toujours aussi bien fichu. Dans Lost Submarine, il s’agit cette fois de retrouver un submersible disparu et d’éviter, au passage, une petite guerre mondiale. Tranquille. L’un des joueurs explore donc l’intérieur du sous-marin – ambiance huis clos oppressant garantie – tandis que l’autre, sur mobile, joue les yeux de la mission à travers l’appli compagnon gratuite. Chacun a des infos que l’autre n’a pas, ce qui donne un vrai sens au mot « coopération ». Un peu comme dans We Were Here, sauf qu’ici, on ne partage même pas le même support, ni la même map.
Les énigmes sont bien pensées, avec ce qu’il faut de logique, de coordination, de réflexion… et surtout, de cris désespérés du type « Attends, c’est un carré bleu ou un losange violet ?! ». Toute la réussite repose sur une communication efficace. Si votre binôme ne sait pas faire la différence entre un levier et une manivelle, bon courage. Et comme dans tout escape game qui se respecte, le chrono vous regarde d’un œil mauvais. Heureusement, même en cas d’échec, on peut continuer sans avoir à tout recommencer. Ouf, l’amitié est sauvée.
Visuellement, c’est dans la continuité du premier. Le cel shading fonctionne bien, sans révolutionner quoi que ce soit. On sent un petit côté Escape Academy dans la patte graphique : simple, lisible, efficace. Le sous-marin est suffisamment crédible pour qu’on s’y croie, même si on ne frôle pas le photoréalisme. Quant à la bande-son, elle fait le job. Quelques indices auditifs, deux ou trois bruitages qui posent l’ambiance, et des enregistrements audio pour pimenter le tout. Ce n’est pas le grand frisson acoustique, mais on est loin du silence radio.
Au final, How 2 Escape: Lost Submarine est une suite réussie, fidèle à l’esprit du premier. Le duo console/téléphone fonctionne toujours aussi bien, les énigmes tiennent la route, et la coop est plus que jamais au cœur de l’expérience. Si vous aimez les escape games, que vous avez un pote patient et un peu de jugeote, foncez. On dira que Lost Submarine, c’est un peu le How 2 Escape en milieu aquatique : ça ne réinvente pas le jeu d’évasion, mais ça garde la tête hors de l’eau.
