Neon Depth m’a tout de suite donné cette impression de petit jeu conçu autour d’une idée précise, presque autour d’un seul geste de design : accepter l’échec pour avancer. Ça me plaît quand un titre ose faire ça, parce que ça change tout de suite la manière dont je regarde les obstacles. Ici, je n’ai pas le sentiment de subir mes erreurs, je les transforme en quelque chose d’utile, et ça donne au début une vraie curiosité.
Très vite, pourtant, je sens que le jeu ne cherche pas à m’en mettre plein la vue. Il va droit à son concept, sans détour, avec une simplicité visuelle qui ne triche pas. Ce n’est pas moche, mais c’est volontairement sobre, presque sec, et ça colle assez bien à son idée de progression un peu intérieure. En revanche, si j’espérais un vrai terrain d’aventure, je comprends assez vite que le cadre reste modeste.
Ce que j’aime davantage, c’est la manière dont il me demande d’être attentif. Il y a un peu d’agilité, un peu de timing, un peu de réflexion, mais rien qui parte dans la démonstration. J’avance en acceptant que le jeu me renvoie à mes tentatives, et ce va-et-vient lui donne une identité un peu étrange, entre mini puzzle et plateforme très resserrée. Par moments, ça fonctionne vraiment bien, parce que j’ai la sensation de comprendre le niveau en le ratant.
Il y a quand même un côté un peu frustrant dans sa brièveté. J’ai à peine le temps de m’installer que l’expérience file déjà vers sa fin, et ça laisse une impression de passage plus que de voyage. Je ne dis pas ça comme un reproche brutal, parce que tout n’a pas besoin de durer dix heures, mais ici je reste quand même sur ma faim. Le concept m’a parlé, puis j’ai eu le sentiment qu’il s’arrêtait juste avant de devenir plus ample.
La lecture du jeu reste assez claire dans son intention, et c’est sans doute sa plus grande force. Il ne cherche pas à noyer son propos dans des couches de systèmes, il préfère me faire comprendre une idée simple et la décliner avec sobriété. Du coup, je ressors avec le souvenir d’un petit jeu qui a de la tenue, même s’il ne laisse pas un énorme vide derrière lui une fois terminé.
Neon Depth, pour moi, c’est surtout une bonne idée tenue à taille réduite. Je l’ai trouvé intéressant, intelligent dans son principe, et assez malin pour me faire accepter ses erreurs comme une vraie mécanique de progression. En revanche, une fois la surprise passée, il reste cette sensation d’avoir touché quelque chose de bref, de propre, et de déjà parti.
