Personnellement, les bons jeux de rallye arcade me manquent. Le dernier qui m’avait vraiment fait vibrer, c’était Gravel. Les jeux estampillés WRC ? Trop sérieux pour s’amuser. Moi, je préférais l’époque bénie des Sega Rally, V-Rally ou encore ce bon vieux Colin McRae Rally. Du coup, il faut compter sur la scène indé pour tenter de nous redonner ce petit frisson. Et voilà que débarque un studio inconnu au bataillon, NETK2GAMES, avec une recette à l’ancienne : Rally Arcade Classics. Allez, j’y crois.
Rally Arcade Classics est aussi old-school que possible. Il rappelle immédiatement ces jeux de rallye simples et efficaces d’il y a 20/30 ans, ceux qui ne perdaient pas de temps dans les réglages ou la gestion de bolides capricieux. Ici, on vous colle au volant et on vous dit juste : « pied au plancher, amuse-toi ». Ça commence par les traditionnels permis, façon Gran Turismo, avec des épreuves de pilotage rapides et accessibles pour accéder ensuite aux épreuves avec le permis en question. Globalement, le principe est simple. Attendre sur la ligne de départ, écraser l’accélérateur et franchir la ligne d’arrivée dans le temps imparti. Ensuite à chaque épreuve, on gagne des étoiles qui permettent de débloquer de nouveaux événements. Simple, efficace, et addictif.
Les licences démarrent en classe C et grimpent jusqu’à la classe S1. Les épreuves sont courtes (parfois quelques secondes) et donnent envie de rejouer encore et encore pour troquer les médailles de bronze contre de l’argent, puis de l’or. Pas le temps de s’ennuyer, on enchaîne. Puis le jeu s’ouvre davantage, avec des coupes, des contre-la-montre, des épreuves de drift, des courses VS… Bref, un joli programme où l’on engrange de l’argent pour débloquer de nouvelles voitures. Chaque chapitre du mode carrière est une petite friandise rétro, et les temps d’or – parfois rageants – donnent envie de persévérer.
Et ce n’est pas tout : Rally Arcade Classics propose aussi des courses libres dans des lieux mythiques comme la Finlande, la Catalogne ou Monte-Carlo, ou encore des événements chronométrés limités dans le temps… Autant dire que si NETK2GAMES continue de nourrir le jeu, il pourrait squatter longtemps dans votre bibliothèque. Mais la vraie réussite du jeu, elle est dans la prise en main. La conduite old-school de la quarantaine de voitures présentes (des années 70 aux années 2000) est un pur plaisir, que ce soit en vue intérieure, capot ou troisième personne. Perso, j’ai trouvé la vue subjective plus intuitive pour enchaîner les dérapages. Peut-être une impression… mais j’ai clairement kiffé.
Aucune voiture n’est sous licence officielle, mais toutes sont instantanément reconnaissables. De la Mini à la Peugeot 205 en passant par les faux noms rigolos (Wolf pour VW Golf, Fourtto pour Audi Quattro…). Perso, ça ne me dérange pas : ça fait même partie du charme, comme je l’avais dit pour CarX Street. Du côté technique, ça reste un jeu de course indé. Les voitures sont honnêtes visuellement, mais les environnements manquent un peu de détails et de variété. De plus, les collisions sont parfois approximatives… Heureusement, les réapparitions rapides évitent de ruminer sur ces petits défauts. Mais honnêtement, c’est très honnête visuellement, avec une vibe rétro pas désagréable.
Au final, Rally Arcade Classics est un bon petit jeu de rallye arcade qui fait exactement ce qu’on attend de lui : du fun immédiat et un parfum des années 90/2000. Avec son contenu généreux et son côté « allez, une dernière course », il ravira tous ceux qui veulent réveiller leurs vieux souvenirs de pilotes en herbe. Si vous cherchez du réalisme, passez votre chemin. Sinon, foncez et amusez-vous.
