Reigns : The Witcher, c’est exactement le genre de jeu qui coche mes cases de joueur qui adore les jeux de société et la gestion, mais qui n’a pas toujours deux heures devant lui pour sortir un gros plateau. Ici, tout tient dans des cartes à faire défiler, des jauges à équilibrer, et pourtant j’ai l’impression de retrouver la même petite réflexion calculée que lorsque je planifie un tour dans un bon jeu comme The Games, Pixies, ou encore Sea Salt en Paper pour ceux à qui ça parle.
Je me retrouve dans la peau de Geralt, mais filtré par les récits de Jaskier, et ça change tout dans la façon de jouer. Chaque carte est une situation, une rencontre, un choix moral, et je ne fais « que » glisser à gauche ou à droite, accepter ou refuser, mais derrière ce geste simple il y a quatre jauges à surveiller en permanence : humains, non-humains, mages, et réputation de Sorceleur. Comme dans un jeu de société, je finis par lire le plateau mentalement : si je dis oui à ce contrat pour les mages, je les flatte mais j’énerve les humains, si je prends ce combat en plus, ma jauge de Witcher grimpe dangereusement et je m’expose à un sale retour de bâton.
Le plaisir, pour moi, vient de cette gestion ultra épurée mais exigeante : je pèse chaque décision comme si je choisissais une carte d’action en fin de tour, en sachant qu’une jauge à zéro ou au max signifie la mort de Geralt et la fin de la run. Et ça, c’est exactement ce que j’aime dans les bons jeux de société : une règle simple, des conséquences brutales, et cette envie de recommencer aussitôt pour faire « un peu mieux » la prochaine fois. Reigns me permet de replonger dans ce genre de gestion, mais en version ultra accessible, que je peux lancer pour dix minutes et qui finit toujours par durer beaucoup plus.
La couche The Witcher est loin d’être un simple skin, et c’est un autre truc qui me parle. Les cartes sont pleines de clins d’œil, de personnages que je connais, de situations absurdes ou cyniques, et Jaskier passe son temps à réinventer la vie de Geralt avec un humour parfois très borderline. Chaque run devient une sorte de partie de jeu narratif où je teste des « versions » de Geralt : plus gentil, plus brutal, plus blasé, et le jeu me récompense quand je pousse un rôle à fond avec des cartes d’inspiration qui modifient les runs suivantes.
Les combats, avec ce système de damier où les cartes tombent façon puzzle et où je dois positionner Geralt au bon endroit pour frapper ou éviter les attaques, ajoutent une petite dimension réflexe qui tranche avec le côté purement décisionnel des cartes. Ce n’est pas ça qui me fait rester le plus longtemps, mais j’apprécie le côté « mini-jeu » qui vient mettre un peu de pression quand une jauge Witcher trop haute déclenche un affrontement imprévu.
En tant que fan de jeux de société, ce qui me plaît vraiment, c’est ce mélange : un cœur de jeu de gestion de ressources (les quatre jauges) présenté comme un jeu de cartes minimaliste, sur lequel on a greffé un univers que je connais, avec de la narration émergente et des runs qui ne se ressemblent jamais vraiment. Je me surprends à réfléchir comme devant un plateau : « si je tire encore une carte mage, je suis foutu », « là, je vais volontairement vexer les humains pour équilibrer », tout en profitant de l’écriture et des situations improbables que Jaskier invente au fur et à mesure.
Reigns : The Witcher, ce n’est pas un gros RPG à la The Witcher 3, c’est un jeu de cartes/gestion parfait pour combler l’envie de « faire un tour » comme autour d’une table, sans sortir les boîtes ni les règles. Et pour moi qui adore les jeux de société, c’est exactement le genre d’expérience qui s’installe entre deux grosses sessions, mais qui finit par prendre bien plus de place que prévu. Ce titre est disponible sur Steam et sur Google Play/Apple Store. Pour ma part, j’ai testé la version Steam, mais j’ai acheté la version mobile pour mes sessions dans le train.
