ROAD TO EXOTICS se présente comme un jeu de course arcade à l’ancienne, clairement inspiré de l’âge d’or du genre. Ici, pas de simulations pointilleuses ni de réglages à rallonge : on fonce tout droit, on double des centaines de pilotes en simultané et on tente de survivre à un joyeux chaos routier. Le tout se veut simple, rétro et nerveux… du moins sur le papier.
Dès les premières courses, impossible de ne pas penser à Outrun ou Top Gear. La route défile à toute vitesse, les décors changent régulièrement et notre objectif reste le même : doubler un maximum de voitures avant la fin du chrono. Les environnements sont variés, mais aussi assez vides, avec une direction artistique low poly qui fait le job sans vraiment marquer les esprits. C’est propre, lisible, mais rarement impressionnant.
La vraie idée intéressante du jeu repose sur le comportement des véhicules croisés. Chaque couleur annonce la couleur justement : la voiture orange change soudainement de file, la rouge tente de vous ralentir, la verte zigzague sans prévenir, tandis que les camions s’amusent à balancer des barils sur la route. Résultat : il ne suffit pas d’aller vite, il faut aussi anticiper constamment ce qui arrive devant son pare-chocs. Une bonne idée qui apporte un minimum de lecture et de stratégie à l’ensemble.
Côté sensations, ROAD TO EXOTICS mise sur une prise en main immédiate. On accélère, on freine, on tourne, rien de plus. Les contrôles sont simples et efficaces, parfaits pour des sessions rapides. Malheureusement, cette simplicité finit aussi par tourner en rond, car les courses se ressemblent beaucoup et le rythme global reste étonnamment lent pour un jeu qui se veut arcade.
La bande-son, elle, oscille entre le passable et le correct. Les bruitages sont franchement oubliables, voire un peu fades, tandis que les musiques tentent de rappeler l’esprit de Top Gear avec des sonorités rétro sympathiques, mais sans jamais atteindre le même impact. Ça s’écoute, ça accompagne, mais ça ne donne pas forcément envie de monter le son à fond.
Sur la durée, le principal défaut du jeu se fait sentir assez vite : la redondance. Malgré le nombre de pilotes à l’écran et les différents modes proposés, le manque de variété dans les sensations et le faible niveau de fun finissent par peser. On enchaîne les courses, on double, on évite, mais l’excitation retombe plus vite qu’espéré.
ROAD TO EXOTICS est un jeu de course qui sort un peu du lot des petits jeux indépendants du genre. Loin d’être exceptionnel, il arrive tout de même à nous tenir la manette en main grâce à ses bonnes idées et son approche arcade assumée. Dommage que cela manque de fun et de peps, car avec un peu plus de folie, le voyage aurait clairement mérité d’être plus mémorable.
