Rider's Spirits Je ne le connaissais pas ce clone de Super Mario Kart ! Et oui, dans les années 90, on savait aussi faire du copier-coller !
Le premier jeu Rider's Spirits est sorti en 1994 uniquement au Japon. Ce jeu de course culte (pour certains) est enfin disponible pour la première fois partout dans le monde ! Chic !
Dès les premières minutes de jeu, Rider's Spirits m'a immédiatement rappelé un autre classique : Super Mario Kart. Malheureusement, cette comparaison n'est pas à l'avantage de Rider's Spirits. En effet, ce dernier s'avère être un clone moins amusant de l'illustre titre de Nintendo. Le jeu utilise le fameux Mode 7, qui était une révolution technique à l'époque, mais qui aujourd'hui se révèle désagréable à l'œil. Limite, cela fout mal au crane d'ailleurs. Clairement, jouer à un jeu de course en Mode 7 en 2024 est une expérience rude.
La direction artistique manque cruellement d'inspiration, empruntant beaucoup trop à Super Mario Kart, allant jusqu'à proposer des circuits qui semblent copier les tracés de son modèle. Les power-ups sont présents pour dynamiser les courses, mais l'aspect "combat" est beaucoup moins marqué, le jeu se concentrant davantage sur la course pure. Cela en fait une expérience moins amusante, où l'on passe son temps à éviter les murs ou les cactus dans le désert. Le jeu propose huit pilotes différents et des courses sur divers revêtements comme la terre ou le bitume, mais rien de vraiment novateur. La bande-son est également décevante, avec une musique rythmée rappelant certains thèmes de Mario Kart, accompagnée d'un bruit de moteur désagréable et d'un sifflement constant.
Le mode deux joueurs en écran scindé est un ajout appréciable, bien que, comme dans Super Mario Kart sur Super Nintendo, jouer seul signifie se contenter d'un demi-écran avec un rétroviseur en haut pour surveiller les adversaires. Le gameplay manque de précision, avec des commandes classiques telles que le départ turbo ou le saut avec la gâchette pour déraper.
Cependant, les motos tournent souvent trop brusquement, rendant difficile la prise des virages sans finir dans un mur. Rider's Spirits propose plusieurs modes de jeu, comme le mode Grand Prix, largement inspiré de Mario Kart, le mode Time Trial pour battre ses meilleurs temps, et un mode Endurance pour les plus courageux. Rien de bien neuf sous le soleil !
En conclusion, Rider's Spirits a le mérite de sortir enfin en France, une curiosité pour ceux qui l'auraient vu à l'époque en import ou dans des magazines de jeux vidéo. Mais il est difficile de vous conseiller d'y jouer en 2024 si ce n'est pour voir de vos propres yeux à quoi cela ressemble.